El invasor de Goliat
Tras el "episodio" Lybia, el Presidente de Estados Unidos (y Premio Nóbel de la Paz, siempre vale recordar), Barack Obama renueva para este año, la amenaza a Irán y a Pakistán. Pese a los fracasos de Iraq y a los de Afganistán, el Pentágono presiona y en un año electoral, el peligro es concreto.
El último antecedente no es halagueño: Cuando todos lo daban por derrotado, George Bush ganó a fines del 2001, Afganistán mediante.
Y además, responde a la historia de un País claramente invasor.
Desde 1776, cuando 13 colonias que
después se llamarían Estados Unidos comenzaron su guerra de independencia
contra Gran Bretaña, hasta el año 2003, cuando el presidente George W. Bush
invadió Irak, el pueblo y los gobiernos estadounidenses han participado en 47
guerras en el mundo, entre las que se cuentan 23 intervenciones en América
Latina y el Caribe.
Los poderosos hombres de
Washington y el Pentágono han dejado de lado la diplomacia y han recurrido a la
fuerza 47 veces en 227 años, lo que equivale a una guerra cada 4.8 años.
Aunque siempre hay
oposición doméstica a estas guerras, también hay apoyo de parte de algunos
sectores del pueblo estadounidense -un pueblo guerrero y expansionista-, y en
la actualidad hay familias que dicen con orgullo que el abuelo peleó en la Segunda Guerra
Mundial o en la de Corea, el hijo fue a la de Vietnam y el nieto estuvo en la
primera guerra del Golfo, en la de Afganistán, o en la segunda guerra del
Golfo.
De esas casi 50 acciones
bélicas, la guerra de Vietnam es, hasta la fecha, la única guerra que ha
perdido Estados Unidos en toda su historia. Y esa derrota dejó por lo tanto una
herida muy profunda en la sociedad estadounidense. Desgraciadamente para Hanoi,
la de Vietnam fue una victoria pírrica.
La experiencia de
Vietnam demostró al mundo la injusticia de esa guerra en particular y la
injusticia en general de las intervenciones militares de Estados Unidos en los
países del Tercer Mundo.
Washington fue derrotado
en Vietnam en 1975, cuando faltaba apenas un año para que el imperio celebrara
sus doscientos años de existencia, y fue tan grande la herida, que treinta años
después no ha podido recuperarse.
Vietnam, un país que
tuvo la ilusión de la independencia y la soberanía -y que dio su sangre por
ellas y venció en el campo de batalla a dos grandes potencias militares como
son Francia y Estados Unidos-, lucha hoy en día, denodadamente, en pleno siglo XXI, por
alcanzar esa soberanía y esa independencia, sufriendo los rezagos causados por
el bloqueo económico que decretó la Casa Blanca durante tantos años.
Estados Unidos normalizó
relaciones con Vietnam hasta 1995.
En 1975, los jóvenes
soldados estadounidenses que perdieron esa guerra fueron recibidos en su país
casi como "traidores".
Y ahora, en el año 2005,
Vietnam sigue siendo un tema tan espinoso que no ha sido digerido ni por el Tío
Sam ni por la sociedad estadounidense.
Después de 1975, los
estadounidenses prefirieron ignorar esa guerra durante más de una década, y no
se atrevieron a hablar de ella ni de las marcas profundas que dejó el conflicto
en una generación de jóvenes.
Sin embargo, a mediados
de la década de 1980, ya se hablaba de Vietnam en Estados Unidos: se escribían
obras de teatro, se hacían películas, se
editaban libros y se discutía el tema en los medios.
Y fue entonces cuando
Estados Unidos tuvo que reconocer la masacre de My Lai, una aldea vietnamita en
medio de la selva donde más de quinientas personas, la mayoría ancianos,
mujeres y niños, fueron asesinadas en un solo día -el 16 de marzo de 1968-, por
un pelotón de soldados estadounidenses.
A pesar de la nueva
actitud, sigue siendo tanta la aprehensión sobre la guerra de Vietnam, que en
abril de 1999, con motivo de la guerra en los Balcanes, Newsweek entrevistó al
ex secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert McNamara, quien estuvo al
frente del Pentágono durante siete de los muchos años que duró la guerra de
Vietnam.
"¿Qué parte del
conflicto en Kosovo le recuerda a Vietnam?", preguntó la revista. Y
McNamara dijo: "No tenemos -y no vamos a tener-, 500,000 soldados
americanos en riesgo, cosa que sí tuvimos en Vietnam. No vamos a tener, en
ninguna situación que yo pueda imaginarme, 58,000 americanos muertos en Kosovo,
como los tuvimos en Vietnam. Y no vamos a tener 3.5 millones de enemigos
muertos en Kosovo, como en Vietnam".
A partir de la derrota
en Vietnam, que muchos aseguran fue por culpa del Congreso de Estados Unidos
porque, dicen, le amarró las manos al Pentágono la política de !.,¡que a una sí
logró enviar a un total de 500,000 hombres .
Washington hacia la
guerra cambió y comenzó a bombardear desde el aire, como lo hizo Bill Clinton en Kosovo, para no
arriesgar a sus hombres, y George W. Bush en Afganistán, y como lo hizo
también, 11 años antes, Bush padre en Irak.
Ya para la segunda guerra del Golfo, Bush hijo
se sintió invencible y quiso pelear en tierra. Metió a 150,000 tropas en Irak y
"vietnamizó" el conflicto.
Invadió Irak sin el consentimiento de la ONU , alegando que Saddam
Hussein tenía armas químicas, biológicas y nucleares, y se metió en problemas
con la comunidad internacional y con el pueblo estadounidense, que no quiere
ver regresar a sus hijos en bolsas de plástico negro.
El mundo entero apoyó a
Bush hijo a fines del 2001, cuando derrocó al Movimiento Talibán de Afganistán,
que cobijaba al militante islámico de origen saudita, Osama bin Laden, y a su
red Al Qaeda, algunos de cuyos militantes fueron autores de los ataques a
Estados Unidos en septiembre del 2001, en donde murieron al menos 3,000
personas.
Pero la invasión a Irak
en marzo del 2003 fue otra cosa. Casi todo el mundo le dio la espalda a Bush.
El experto
estadounidense en armas, David Kay, enviado a Irak al frente de un equipo de
investigadores desde la caída de Hussein en abril del 2003, para localizar -y mostrar al mundo sin la
ayuda de la ONU-,
las supuestas armas de extermino, renunció a su cargo a fines de enero del 2004
y dijo a una comisión del Senado de Estados Unidos: "estábamos
equivocados... no había tales armas".
A fines del 2005, y
según declaraciones del propio Bush, más de 2,100 soldados estadounidenses
habían muerto y al menos 30,000 iraquíes, desde el inicio de la invasión.
Y eso sin contar los
cerca de 20,000 soldados estadounidenses heridos o mutilados, ni las decenas de
miles de iraquíes -militares y civiles-, también heridos y mutilados.
Y esa guerra, convertida
en una guerra de guerrillas como la de Vietnam, durará al parecer mucho tiempo porque la
diplomacia se ejerce antes de disparar los cañones y no después.
Está claro que Bush hijo
no aprendió la lección de Vietnam.
Y en cuanto a las
intervenciones de Washington en América Latina y el Caribe, ésas son,
desgraciadamente para más de 500 millones de personas, un tema doloroso porque nuestra región del mundo
es considerada por el Tío Sam como su "patio trasero".
Antes de entrar de lleno
a la guerra de Vietnam, país al que viajé como enviado de un diario mexicano en
1988 -13 años después de la caída de Saigón-, conviene echar un vistazo rápido
a las intervenciones de Estados Unidos en su mal llamado patio trasero:
ü .1846-1848, al final de la guerra contra México,
Estados Unidos anexionó Texas, Nuevo México y California.
ü .1855, el aventurero estadounidense William Walker
toma Nicaragua a nombre del Tío Sam, aunque es expulsado en 1857.
ü .1898, España pierde Cuba y Puerto Rico en su guerra
con Estados Unidos, que pretende erigirse en amo de esas ex colonias.
ü .1902, Estados Unidos obtiene la base naval de
Guantánamo en Cuba.
ü .1903, Panamá se independiza de Colombia con la ayuda
de Estados Unidos, y Washington obtiene jurisdicción militar y bases en el
nuevo país. El Canal de Panamá se completa en 1914, y sólo bajo los tratados de
1977,
ü Panamá logra que le sea devuelto en el año 2000.
ü .1912, desembarco de "marines", en
Nicaragua, para apoyar al rebelde Adolfo Díaz, que derroca al presidente Santos
Zelaya. Las tropas del Tío Sam permanecen en ese país hasta 1933 y ayudan a
aplastar a las fuerzas del rebelde César Augusto Sandino.
ü .1913, Tropas estadounidenses cruzan la frontera con
México persiguiendo al general revolucionario Francisco "Pancho"
Villa.
ü .1914, desembarco de "marines" en el puerto
mexicano de Veracruz,
ü para proteger los intereses de la Standard Oil Co.
ü .1915, desembarco de "marines" en Haití para
proteger los intereses ..azucareros delTíoSam.permanecen ahíhasta 1934
ü .1916, los "marines" toman Santo Domingo
para proteger intereses ..azucareros .permanecen ahíhasta1924
ü .1924, los "marines" entran a Honduras y
permanecen tres meses en el país, para proteger a ciudadanos estadounidenses,
durante luchas partidarias locales. .1954, rebeldes armados y entrenados por
Estados Unidos derrocan al presidente de Guatemala Jacobo Arbenz, cuya reforma
agraria amenazaba intereses del Tío Sam, entre ellos la United Fruit Company.
ü .1961, Washington apoya un operativo militar de los
exiliados cubanos para derrocar a Fidel Castro, quien vence a los invasores en
Bahía de Cochinos.
ü .1962, Estados Unidos obliga a la Unión Soviética a
desmantelar los misiles de defensa que Moscú había instalado en Cuba.
ü .1965, tropas estadounidenses aplastan una revuelta
izquierdista en República Dominicana.
ü .1973, la
CIA ayuda al general Augusto Pinochet a derrocar al
presidente chileno Salvador Allende.
ü .1983, soldados del Tío Sam invaden Grenada y ayudan
a derrocar al régimen militar. En medio del caos, el primer ministro
izquierdista, Maurice Bishop, es asesinado. Poco después se retiran las tropas
de Estados Unidos.
ü .1983, rebeldes derechistas de Nicaragua, apoyados y
entrenados por Estados Unidos, inician ataques desde Honduras para derrocar al
gobierno sandinista.
ü .1983, en El Salvador, asesores estadounidenses
ayudan al gobierno y al ejército local a pelear contra guerrilleros de
izquierda.
ü .1984, tensión entre Washington y Moscú luego de que
el Tío Sam le advierte al Kremlin que no envíe aviones de combate a Nicaragua.
El gobierno
ü ..Contranicaragüense , electoen 1988,
intervienemilitarmenteenPanamá ..1989, Bush .padre sandinista acusa a Estados
Unidos de estar planeando una invasión y pone a sus tropas en alerta máxima.
ü .1987, le estalla en las manos al presidente Ronald
Reagan el escándalo del Irangate .venta secreta de armas a Irán, cuyas
ganancias iban a dar a la para aprehender al líder Manuel Antonio Noriega,
quien es llevado a Miami y juzgado por narcotráfico. En el operativo mueren más
de 1,000 panameños, la mayoría civiles.
ü En Haití. ..1994, nueva intervenciónmilitar .dirigida
por Clinton
Conviene también hacer
un recuento rápido de las guerras e intervenciones de Estados Unidos fuera de
América Latina, para entender la dimensión de la derrota en Vietnam, que es,
hasta nuestros días, la única guerra que ha perdido el Tío Sam. Aunque todavía
hay que ver cómo saldrá de su agresión contra Irak.
ü
.1776, guerra de independencia.
ü
.1861-1865, el norte
vence al sur en la guerra de secesión.
ü
.1898, guerra con
España.
ü
.1899, intervención
militar en Filipinas.
ü
.1900, intervención
militar en China contra los bóxers.
ü
.1917-1918, Primera
Guerra Mundial.
ü
.1922, intervención
militar en Turquía contra nacionalistas.
ü
.1922-1927, tropas del
Tío Sam en China por revuelta nacional.
ü
.1941-1945, Segunda
Guerra Mundial.
ü
.1947-1949, operación
comando en Grecia en la guerra civil.
ü
.1950-1953, guerra de
Corea.
ü
.1953, operación comando
en Irán para instalar al Sha.
ü
.1958, intervención
militar en Líbano contra rebeldes.
ü
.1960-1975, guerra de
Vietnam.
ü
.1962, operación comando
en Laos durante guerra de guerrillas.
ü
.1965, operación comando
en Indonesia para golpe de Estado.
ü
.1969-1975, fuertes
bombardeos contra Camboya.
ü
.1976-1990, operación
comando en Angola.
ü
.1991, primera guerra
del Golfo.
ü
.1992-1994, envío de
tropas y bombardeo en Somalia por guerra civil.
ü
.1995, intervención
militar en Bosnia-Herzegovina.
ü
.1999, intervención
militar en Kosovo.
ü
.2001, guerra en
Afganistán.
ü
.2003, invasión de Irak.
Diecisiete años después de mi viaje a Vietnam,
decidí escribir este libro utilizando parte de mis reportajes y mucho del
material que se me quedó en el tintero por falta de espacio, para demostrar la
inutilidad de esa guerra.
El libro muestra también
la injusticia de esa guerra. Y esto no sólo lo digo yo, así me lo contaron
algunos veteranos estadounidenses que encontré allá y con quienes conviví
varias semanas.
Un grupo de veteranos
viajó a Vietnam años después de terminada la guerra para limpiarse el alma,
borrarse el horror de la memoria, y pedir perdón al pueblo vietnamita, aunque
fuera a título personal.
Y me lo contaron también
decenas de vietnamitas que entrevisté y con quienes tuve la suerte de convivir,
porque aprendí a respetar a los hombres y mujeres que pelearon por su dignidad
y arriesgaron incluso hasta su vida para alcanzarla.
Después de 1975, el
pueblo estadounidense prefirió ignorar esa guerra durante más de una década.
Nadie quería hablar de ella ni de las marcas profundas que dejó en una
generación de jóvenes.
Así que los veteranos de
Vietnam tuvieron que reunirse ellos mismos y fundar asociaciones de lucha para
enfrentar en bloque a la burocracia que les negaba no sólo los servicios a los
que tenían derecho, sino la existencia misma.
Nixon perdió esa guerra
a pesar de los intensos bombardeos sobre Hanoi y a pesar de las tramposas
conversaciones de paz de Kissinger en París.
Después se conoció el
escándalo Watergate y Nixon tuvo que salir huyendo por la puerta trasera.
Llegaron a la Casa Blanca , Ford y
luego Carter, y ambos fueron presidentes de la amnesia colectiva. El pueblo
estadounidense seguía sin hablar sobre el tema de Vietnam.
Reagan, finalmente,
declaró a los cuatro vientos que la guerra de Vietnam había sido una causa
noble y mandó erigir un monumento en Washington con los nombres de todos los
caídos en el campo de batalla.
La mayoría de los jóvenes que pelearon en Vietnam y sobrevivieron,
siguen pensando que esa guerra fue injusta...
