Los avances científicos más esperados para el 2012
Este año promete numerosos avances en la ciencia. Los exploradores polares rusos planean penetrar por primera vez en el lago subglacial Vostok en la Antártida, la sonda espacial “Voyager” podrá abandonar nuestro sistema solar mientras que los físicos intentarán sintetizar el elemento número 119 de la tabla periódica de Mendeléyev, descubrir el bosón de Higgs y poner en marcha el reactor de neutrones más potente del mundo.
Expedición al misterioso lago
Vostok en la Antártida
Expedición
polar rusa reanudará en enero la perforación de un pozo hacia el lago
subglacial Vostok, ubicado en la Antártida y aislado del resto del mundo desde
hace millones de años. Falta por perforar entre 10 y 50 metros de hielo, lo que
ocuparía dos o tres semanas.
En
el lago pueden existir formas de vida muy especiales que se desarrollaron en
absoluta oscuridad en condiciones de baja temperatura y alta presión.
La
perforación del pozo terminará en cuanto aparezca el agua del lago, que subirá
y llenará el pozo antes de congelarse. Los exploradores volverán a ese lugar
dentro de un año para retirar el hielo recién formado y buscar en él organismos
vivos que pueden habitar el misterioso lago.
La sonda espacial “Voyager”
abandonará el Sistema Solar
La
sonda espacial estadounidense “Voyager 1″
podría por fin abandonar nuestro sistema solar y adentrarse en el espacio
interestelar. Lanzada en 1977, la sonda era destinada a investigar los planetas
gigantes pero aún sigue funcionando y se encuentra a una
distancia de 18.000 millones de kilómetros del Sol.
En búsqueda del bosón de
Higgs
Físicos
del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) que trabajan en el Gran
Colisionador de Hadrones, no pierden la esperanza de descubrir el bosón de
Higgs, una partícula hipotética que provee de masa a todo en el Universo.
Esta
partícula, también llamada “Partícula de Dios”, es el último elemento faltante
en el Modelo Estándar de la física de partículas. Los investigadores analizan
los datos sobre las colisiones entre protones en el colisionador y buscan acontecimientos
que pudieran ser resultado del nacimiento y desintegración del bosón de Higgs.
Se necesita acumular suficientes datos sobre las colisiones para poder
descubrir el bosón entre los acontecimientos corrientes.
Otro paso más por la tabla de
Mendeléyev
Científicos
del Centro de Investigación de Iones Pesados (GSI) en Alemania iniciaron un
experimento para sintetizar el elemento número 119 de la tabla periódica de
Mendeléyev. El elemento número 118 -el más pesado que se ha descubierto- fue
sintetizado en el Instituto de Investigaciones Nucleares de Rusia.
El
grupo de físicos alemanes encabezado por Christoph Duellmann hará colisionar
los núcleos de Titanio-50 y Berkelio-249 en el acelerador linear de partículas
UNILAC. Este mismo grupo y otro dirigido por Horst Stoecker ya intentaron
-independientemente uno del otro- sintetizar el elemento número 120 pero no lo
consiguieron.
Puesta en marcha del reactor
nuclear experimental de neutrones en Rusia
Se
espera que en 2012 sea puesto en marcha física el reactor nuclear experimental
de neutrones (PIK) construido en Rusia. Bautizado como “obra de nunca acabar”
heredada de la Unión Soviética, este reactor debía ser la fuente de haces de
neutrones más potente del mundo.
Estos
haces se utilizan en la ciencia moderna como “súper microscopios” capaces de
atravesar distintos materiales y “ver” detalles de su estructura equiparables
al más diminuto átomo por sus dimensiones. Los neutrones permiten estudiar las
moléculas y materiales biológicos transparentes para los rayos X y rayos gamma.
Como
resultado, se puede ver la dinámica de los átomos, o sea “filmar una película”
en vez de tomar imágenes estáticas.
El “corazón extra” será
ensayado en humanos
Investigadores
y médicos del Centro de Trasplantes y Órganos Artificiales ‘Shumakov’, situado
en Moscú, procederán en 2012 a los ensayos en humanos del “corazón extra”
artificial. Se trata de una mini pompa implantada que permitirá a las personas
con problemas cardíacos restablecerse o esperar el trasplante de corazón de
donante. Los científicos ya lo ensayaron en animales.
Rusia
compra actualmente estos dispositivos en el extranjero a 250.000 euros. Se
calcula que los análogos rusos podrán ser cuatro veces más baratos.
(Fuente:
RiaNovosti)